Typologie van gemeenten volgens 2 verschillende bronnen: Eurostat en OESO (1)

Er bestaan 2 concepten om de landelijke en de niet-landelijke gebieden te onderscheiden:  het "concept van de OESO" en het concept van "graad van verstedelijking" ontwikkeld door Eurostat.

Het concept van de OESO maakt een onderscheid tussen de gemeenten (LAU) en de arrondissementen (NUTS 3).
Voor België:

• Een gemeente is een plattelandsgemeente als haar bevolkingsdichtheid lager is dan 150 inw./km².
• Arrondissementen verschillen onderling door hun mate van landelijkheid, dat wil zeggen door het aandeel van hun bevolking dat in plattelandsgemeenten woont. Er worden drie soorten arrondissementen onderscheiden:
  • de hoofdzakelijk landelijke arrondissementen (meer dan 50 % van de bevolking woont in een plattelandsgemeente);
  • de grotendeels landelijke arrondissementen (tussen 15 en 50 % van de bevolking woont in een plattelandsgemeente);
  • de hoofdzakelijk stedelijke arrondissementen (minder dan 15 % van de bevolking woont in een plattelandsgemeente).

Het concept van Eurostat wordt in verschillende communautaire enquêtes gehanteerd (o.a. in de enquête naar de arbeidskrachten en enquête naar de inkomens en levensomstandigheden).
Het onderscheidt drie soorten gebieden voor België:

• dichtbevolkt gebied (A): geheel van aan elkaar grenzende gemeenten, elk met een dichtheid van meer dan 500 inw./km²; de totale bevolking van het geheel is minstens 50.000 inwoners;
• gemengd gebied (B): geheel van aan elkaar grenzende gemeenten die niet tot een dichtbevolkt gebied behoren, met elk meer dan 100 inw./km²  en een totale bevolking van minstens 50.000 inwoners, of gemeenten die grenzen aan een dichtbevolkt gebied;
• dunbevolkt gebied (C): geheel van aan elkaar grenzende gemeenten buiten dichtbevolkte of gemengde gebieden.

Een geheel van gemeenten van minder dan 100 km² oppervlakte in totaal dat niet de vereiste dichtheid bereikt maar volledig in een dichtbevolkt of gemengd gebied ingesloten is, moet worden beschouwd als een deel van dit gebied. Indien dit geheel tussen een dichtbevolkt en een gemengd gebied ingesloten is, wordt het beschouwd als een deel van het gemengde gebied.

(1) Bron : Europese Commissie. Eurostat. Gewesten: Jaarlijkse statistiek 2006.