Reversal of Fortune in a Small, Open Economy: Regional GDP in Belgium, 1896-2000

In deze studie gebruikt de auteur Erik Buyst de methode ontwikkeld door Geary en Stark om ramingen te maken van het bruto regionaal product per hoofd van de bevolking voor bepaalde steekjaren tijdens de eerste helft van de 20ste eeuw. In eerste instantie wordt getest of deze methode bruikbaar is voor de Belgische situatie. Nadien worden de ramingen gekoppeld aan de officiële regionale rekeningen, beschikbaar sinds 1955, zodat een overzicht voor de gehele 20ste eeuw mogelijk is. Verder wordt de tegenstelling onderzocht die in de historische literatuur wordt geponeerd tussen een ‘arm Vlaanderen’ en een relatief ‘welvarend Wallonië’ rond 1900. Voor de rest van de analyse gebruikt de auteur het provinciale niveau als geografische omschrijving om een nauwkeurig beeld te krijgen van de economische verschuivingen. Een en ander bevestigt de dramatische ommekeer in relatieve welvaart tussen de noordelijke en zuidelijke provincies. Ten slotte onderzoekt Buyst of er sprake is van economische convergentie in de loop van de 20ste eeuw.